Кролик, тушеный со свежими помидорами

• 1 кролик
• 2 стакана белого сухого вина (1 – для вымачивания и 1 – для тушения)
• 1 большая луковица
• 4-5 крупных зубчиков чеснока
• 2 больших сладких помидора
• 6 горошин черного перца
• 2-3 горошины душистого перца
• 1 столовая ложка сухого орегано
• оливковое масло

Удалите из кролика все лишнее: печень и другие субпродукты, внутренний жир и мясо с края живота. Ни в коем случае не выбрасывайте эту вкуснятину – какой отличный запеченный паштет из кролика у вас из этого всего получится.

После этого разрежьте кролика на порционные куски и тщательно промойте его под проточной водой. Залейте кролика раствором из 3 стаканов холодной воды + 1 стакан вина и оставьте его вымачиваться на 2-3 часа. После этого выньте кролика из жидкости и обсушите его бумажными полотенцами. Жидкость вылейте – она нам больше не понадобится.

Лук и чеснок максимально мелко нарежьте. Чесночницу для чеснока – не использовать!

Помидоры надрежьте крестообразно и за «попки» - надрезом на терку натрите на крупную терку. Таким образом, «попка» помидора и его шкурка останутся у вас в руках, выбрасываем, они нам больше не понадобятся.

В глубокой толстостенной кастрюле (идеально – в утятнице) разогрейте до теплоты оливковое масло. В принципе, его можно заменить на рафинированное подсолнечное масло совершенно без запаха. Масло должно быть теплое, но не горячее – чтобы лук и чеснок тушились в нем, но не горели.

Выложите лук и чеснок в кастрюлю и на небольшом огне протушите овощи 5-7 минут, регулярно помешивая.

Добавьте к луку и чесноку все специи и тушите, уже постоянно помешивая, еще минуту.

Добавьте в кастрюлю куски кролика и сразу – натертые помидоры. Увеличиваем огонь и тушим 5-7 минут, интенсивно переворачивая мясо и помешивая овощи, чтобы ничего не пригорело.

Уменьшаем огонь до чуть меньше среднего, добавляем вино и закрываем кастрюлю крышкой.

Тушим до полной готовности мяса: 1-1.5 часа в зависимости от возраста кролика. Периодически нужно посматривать: совсем молодой кролик может быть готов и за 40 минут, а потом просто раскипится. Поэтому иногда приподнимайте крышку и контролируйте процесс.

Пока кролик тушится, можно приготовить к нему на гарнир вот такой гуцульский банош или запеченный молодой картофель.

Когда кролик будет готов, посолите его. Потом, через 5-7 минут, снимите крышку и выпарите соус до средней густоты. Попробуйте соус. Если помидоры были кислые, возможно, вам понадобится добавить в соус 1 чайную ложку сахара без горки. Чуть меньше - чуть больше: это зависит от сладости вина и сладости помидоров.

Если любите, добавьте крупно порезанную петрушку или кинзу. Я не люблю, поэтому не добавляю.
Перемешайте. Выключите. Дайте 10 минут отдохнуть.

После этого – только есть и урчать от удовольствия.